Algas – El Poder Curativo de los Vegetales Marinos

Los vegetales marinos no son en realidad, botánicamente hablando, vegetales. Pero se pueden comer como o con vegetales, son de color verde y son frondosos, ¡y “vegetales marinos” de alguna manera parece más aceptable, para algunas personas, que “algas”! Llámense cómo se llamen, las algas son alimentos increíbles. En Japón, son un alimento básico que se toman fritas, cocidas al vapor, hervidas, tostadas, etc

Las algas se consumen en las zonas costeras de todo el mundo. Los practicantes de la dieta macrobiótica – dieta vegetariana basada en la comida japonesa y en un estilo de vida global que, se dice, ayuda a aliviar el cáncer – incorporan grandes cantidades de algas a su régimen, y a menudo las toman, de alguna forma, en cada comida.

¿Qué hace que estas plantas oceánicas sean tan saludables?

• Yodo – Todos los tipos de algas contienen yodo, aunque algunas contienen más que otras. El yodo es un nutriente esencial que apoya la función tiroidea. De hecho, las personas que experimentan una tiroides lenta encuentran a menudo un remedio para su problema ingiriendo pastillas de algas. El quelpo es un tipo de alga que es especialmente alto en yodo. El arame es también alto en yodo.
• Calcio – Las mujeres japonesas, que consumen muy pocos productos lácteos, no sufren osteoporosis más frecuentemente que las occidentales que sí consumen lácteos. El secreto puede residir en las algas, ricas en calcio, tan frecuentes en la dieta japonesa. El hijiki, un alga de sabor bastante fuerte, es la que tiene más calcio entre las algas comunes. La siguen el wakame, el arame y el kombu.
• Proteínas – La proteína vegetal se considera más saludable que la proteína animal, y más fácil de digerir. El nori, la envoltura de algas que se usa para hacer sushi, tiene el mayor contenido en proteínas de las algas comunes.
• Vitamina C – La vitamina C es un nutriente importante, favorece el sistema inmunológico y actúa como un antihistamínico natural. Sus actividades antioxidantes ayudan a proteger contra el cáncer. El kombu y el dulse son dos tipos de alga que contienen cantidades significativas de vitamina C.
• Ácidos Grasos Esenciales – El dulse, un alga púrpura que se usa popularmente secado y espolvoreado sobre alimentos como la sal, tiene una proporción saludable de ácidos grasos omega-6 en relación a los omega-3. Los ácidos grasos esenciales – llamados así porque el cuerpo no puede producirlos y debe obtenerlos a través de la dieta – son anti-inflamatorios y pueden proteger contra el cáncer.
• Fucoidan – Presente en algas marrones como el arame, el fucoidan es un un hidrato de carbono que se ha demostrado que reduce los tumores y actúa como anti-inflamatorio.

La incorporación de algas a tu dieta

Una de las mejores formas de comer algas es a través de una sopa tradicional japonesa llamada sopa de miso. El miso es una pasta de soja que se puede encontrar en la sección refrigerada de tu tienda de alimentos dietéticos o en el supermercado.

El alga que se utiliza habitualmente en la sopa de miso es el wakame, que también está disponible en las tiendas naturistas. Las algas, en general, necesitan ser remojadas antes de su cocción, y lo mismo pasa con el wakame. Sólo necesitarás un par de tiras para dos porciones de sopa.

Remoja las tiras en agua durante al menos media hora. Mientras tanto, corta 2 cucharadas de cebolla verde (cebollín) y tritura/ralla zanahorias hasta tener un cuarto de taza. Corta unos rábanos daikon en palillos, aproximadamente un tercio de taza. Hierve 2 tazas de agua y añade las verduras. Pica y agrega el wakame remojado. Cocina a fuego lento durante 20 minutos. Retira del fuego y agrega 2 cucharadas de pasta de miso.

Otra manera fácil de incorporar las algas a tu dieta es utilizarlas como condimento o comerlos como snack crujiente. Y lo más fácil, por supuesto, es visitar tu restaurante japonés favorito – para los que vivís en Madrid, no os perdáis el restaurante Nagoya.